条形码的发明故事

如果没有条形码的应用，商店的销售将是一个非常乏味的过程。条形码有助于有效地监视商店里的售罄商品。

条形码发明背后的大脑当然应该是一个“商业”头脑。让我们来窥探一下条形码发明的历史。首先，了解条形码是什么很重要。

条形码代表它所附的对象。这些都是机器可读的。平行线的厚度或宽度以及它们之间的距离使每个条形码的独特图案成为可能。一种叫做光学扫描仪的特殊设备被用来扫描条形码。

我们已经讨论过了UPC条码的工作原理在我们之前的帖子中。请仔细检查一下，以便有个更好的主意。

发明的需要

只有当人们迫切需要某种东西时，世界才会见证一项发明。当有问题的迹象时，人们往往会找到解决办法。在发明条形码的情况下，也有这样的需要。这一切都是从一个食品供应商面临的小问题开始的。一名食品供应商发现很难追踪他出售的食品以及他保留待售食品的比率。他想找到解决问题的办法。1948年，他请求德雷塞尔理工学院的帮助。在该机构工作的所有人中，伯纳德·西尔弗（Bernard Silver）挺身而出，与该食品供应商携手为这一问题找到了一个有效和长期的解决方案。

发明背后的原理

过了一段时间，几名学生加入伯纳德·西尔弗的队伍，寻找解决这个问题的方法。然后他们形成了一个想法，即扫描仪、墨水和紫外线的结合可能会带来某种创新。

伯纳德·西尔弗的学生诺曼·约瑟夫·伍德兰提出了一个利用紫外线敏感墨水的著名想法。很多人反对他的想法，因为紫外线墨水非常昂贵，而且打印时不稳定。但是，诺曼的想法很坚定，他相信这样做会找到解决办法。

伍德兰随后放弃了在德雷克塞尔理工学院的工作，全力以赴解决这个问题。最后，在1952年10月7日，Bernard Silver和Joseph Woodland申请了条形码发明专利。他们设计了一种类似于靶心的条形码，带有一系列不重叠但仍然紧密排列的同心圆。但是，条形码的基本符号是用直线模式描述的。

该符号在较暗的背景上有四条白线。第一条线是基准线，其后的其他线均按照第一条线设计。信息的编码完全基于这四行的存在与否。行数与可能的分类数成正比。行数越多，可能的分类数就越多。只要有10条线，就可以进行1023种分类。

Bernard Silver没有足够幸运地看到他的产品条形码的第一个商业版本。他于1962年去世。1952年，伯纳德和伍德兰(Bernard and Woodland)以很低的价格出售了条形码的发明。这项专利是在条形码商业化之前卖给RCA的。

甚至在条形码被用于杂货店之前，这项专利就在1969年到期了。

1967年，NAFC(国家食品链协会)正在寻找一种可以提高检查过程速度的方法。就在那时，无线电公司推出了扫描系统。它被雇佣在位于辛辛那提的克罗格商店。但不幸的是，这个系统存在很多问题，条形码需要标准化。

通用食品杂货产品识别码（UGPIC）由Logicon，Inc.于1970年设计。这两家公司在条形码的零售和工业应用方面得到了便利，分别是Monar Marking和Plessey Telecommunications。此外，UPGIC以UPC的形式出现，目前仍在美国使用。乔治·劳雷尔在1973年发明了统一产品代码。

在俄亥俄州的马什超市，第一个UPC扫描仪，由NRC公司设计于1974年6月成立。同月，第一个带有条形码的产品在那里被扫描。第一个用条形码扫描的产品仍然保存在史密森尼国家博物馆!

条形码的商业化

条形码应用于工业层面的第一次尝试是在20世纪50年代。它是由美国铁路协会发起的。该协会在1967年实现了一种名为Kartrack的光学条码。舰队的标签需要长达七年的时间。1967年10月，汽车贴标和扫描仪安装启动。

为了保持轨道车辆的记录，无线射频识别标签在1988年由北伯灵顿实施。虽然早前就提出了RFID标签，但由于成本高，没有进一步开发。

条形码的工业应用始于1969年由计算机识别技术开发的系统。它是为电动机设计的，用来记录汽车的轴向。1981年，美国国防部将条形码应用于军用工具的营销。后来，条形码在工业上的应用得到了高度赞赏。直到今天，美国国防部仍在使用一种名为LOGMARS的系统。

条形码的应用不止于此。它还将其应用扩展到邮政部门。1982年，美国邮政部门采用了POSTNET，这有助于按照邮政编码将邮件分开。

在Tippecanoe systems, Inc.的推动下，酒吧和条纹进入市场。这就变成了最好的条形码服务，成本最低，对小商店老板和零售人员都很有利。

令人惊讶的是，一个食品供应商为自己的问题寻找解决方案的冲动竟然是一项有效的发明！